🥕AI 시대, 대체 불가능한 HRer로 성장하기 위한 커리어 개발

작년에 이어 새해에도 ’AI’가 가장 큰 화두가 되고 있다. 실제로 일상생활에서나 업무를 하면서도 이제 AI 없이는 원하는 결과물을 만들지 못할 정도로 익숙해졌다. 예전에는 엄두도 못 냈을 데이터 분석이나 자료 조사, 이미지/동영상 생성까지, AI를 활용하기 시작하면서 전문가의 도움 없이 해낼 수 있는 업무의 범위도 확장되었다.

하지만 기술이 고도화되고 편리해질수록 마음 한 켠에는 ‘혹시 내가 하고 있는 일도 언젠가 AI에게 빼앗길까?‘라는 불안감이 드는 것도 사실이다. 5년 후, 10년 후 내가 하던 업무가 없어질 수도 있는 상황에서 커리어 개발을 생각하는 것도 더 어려워졌다. 그럴수록 사람만이 할 수 있는 일의 가치는 더 중요하게 여겨질 것이며, HRer는 ‘사람’이 중심이 되는 업무를 하는 사람으로서 자기 자신과 구성원들의 커리어를 생각할 때 새로운 관점으로 접근할 수 있어야 한다. 

나의 가치가 중심이 되는 커리어 개발 - 프로티언 커리어

‘프로티언 커리어(Protean Career)’란 개념은 더글라스 홀(Douglas T. Hall) 보스턴대 교수가 제시한 것으로, 프로티언은 환경에 따라 모습을 자유자재로 바꾸는 그리스 로마 신화 속 프로테우스에서 착안한 것이다. 급변하는 환경 속에서 조직 중심의 경력 모델이 아닌, 개인이 자신의 가치와 성장에 초점을 두고 주도적으로 커리어 개발을 해 나가야 된다는 것이 핵심이다.

예를 들어, 인사팀으로 입사해서 연차에 맞춰 진급을 하고, 팀장이 되고 임원이 되는 것이 목표가 아니라 ‘사람의 잠재력을 끌어내고 동기부여 하는 전문가‘와 같은 내면의 목적을 세울 수 있어야 하는 것이다. 그러기 위해서는 조직 내에 정해져 있는 커리어 로드맵을 수동적으로 받아들이는 것이 아니라, AI를 파트너로 삼아 자신의 커리어를 스스로 고민하고 확장하려는 능동적인 태도가 필요하다. 

HR에서 AI가 할 수 없는 영역은 무엇일까

AI가 데이터 분석이나 반복적인 행정 업무의 부담을 덜게 해준 만큼, HRer는 사람만이 할 수 있는 것이 무엇인지 고민하고, 인간 고유의 영역에 집중해야 한다. 첫째, 맥락을 읽고 공감하는 역할은 사람만이 할 수 있다. AI가 구성원들의 이직률이나 성과 지표를 계산하고 분석할 수는 있지만, 그런 결과가 발생한 정서적인 맥락까지는 읽어낼 수 없다. HRer는 데이터 이면에 있는 미묘한 갈등 혹은 구성원 간의 관계에서 일어나는 역동, 감정선을 읽고, 사람들 간에 발생하는 다양한 문제들을 조율할 수 있어야 한다.

둘째, 사람을 중심에 두고 윤리적인 판단을 할 수 있어야 한다. AI는 과거에 학습된 데이터를 바탕으로 판단을 내리다 보니 과거의 데이터에 편향된 결과를 도출할 가능성이 있으며, 여전히 원인을 알 수 없는 오류도 종종 발생하곤 한다. HRer는 우리 조직이 중요하게 생각하는 가치와 AI가 내린 결론이 부합하는지 끊임없이 질문하고 검증할 수 있어야 하며, 의사결정이 이루어진 과정이나 결과에 대해 구성원을 설득하는 역할도 해야 한다.

셋째, 우리 조직의 문화를 만들고 가치를 전파하는 스토리 텔러가 되어야 한다. AI는 현재 조직문화를 어떠한 기준에 따라 진단하고 분석할 수는 있어도, 문화를 만들거나 가치를 전파할 수는 없다. 문화는 하나의 형태로 정해진 것이 아니라 구성원들이 느끼고 믿는 무형의 것이기에 더더욱 사람만이 할 수 있는 역할이 많다. 조직이 지향하는 가치를 구성원들에게 전하고 마음을 움직여서 문화를 만들어 나가는 것이야말로 HRer가 할 수 있는 가장 본질적이면서도 고차원적인 업무일 것이다.

HR 커리어 리빌딩 3 Step

2026년 새해를 맞아 커리어를 새롭게 바라보고 개발할 수 있는 실천 Tip을 공유하고자 한다.

1. [성찰] 나만의 커리어 로그 작성하기

나의 커리어에 대해 혹은 내가 하고 있는 일에 대해 글을 써보는 것만큼 좋은 성찰 방법은 없을 것이다. 다만, 본격적인 글쓰기가 부담스럽다면 간단하게 커리어 로그(log)를 작성해 보는 것도 도움이 된다. 매주 단위로 나의 성과(ex. 새롭게 시도한 일, 내가 AI보다 잘한 것 등)를 기록하고, 자신의 강점을 정리하다 보면 앞으로 집중해야 할 분야, 확장 가능성이 보일 것이다.

2. [학습] AI 자유자재로 활용하기

AI에 대체되지 않으려면 AI를 나의 파트너로 만들어 자유자재로 활용할 수 있어야 한다. 유능한 인턴을 고용했다고 생각하고, AI가 잘하는 영역(데이터 분석/활용, 자료 조사 등)을 전략적으로 활용해야 한다. 또한 프롬프트 작성부터 비판적으로 감수하는 능력까지, 최종 의사결정자로서 역량을 발휘할 수 있도록 AI 활용 방법을 학습하는 것이 중요하다.

3. [연결] 네트워크 확장하기

다른 조직의 사람들을 만나 의견을 나누는 것은 그만큼 다양한 가치관과 커리어를 접할 수 있는 좋은 기회이다. 다양한 커뮤니티에서 사람들을 만나다 보면, 자신이 중요하게 생각하는 가치에 대해 객관적으로 바라볼 수 있는 연습을 할 수 있을 것이다. HR 업무와 관련이 있는 곳부터 전혀 관련이 없는 곳까지, 새해에는 나의 안전지대를 벗어나 새로운 커뮤니티에 찾아가 보는 것을 추천한다.

나만의 커리어 스토리를 쓰자

AI와 인간이 구별되는 지점은 ‘자기만의 스토리가 있는가’ 라고 생각한다. 나만의 커리어 서사를 가진 사람이라면 AI에 대체되는 것을 걱정하지 않고, 기술을 활용하여 자신의 가치를 확장해 나갈 수 있을 것이다. 새해에는 AI가 대신해 준 일들을 어떤 새로운 일로 채워 나갈지, 잠시 스마트폰은 내려두고 글로 써보는 시간을 가져보자. 사람만이 할 수 있는 HR의 새로운 영역이 많이 열리는 새해가 되기를 기대해 본다.